Historia
Storlien – luftturism, kunglig glans och födelsen av den alpina skidåkningen
Dr Westerlund och luftgästerna
Doktor Ernst Westerlund, känd som mirakelläkaren, kom till Storlien för första gången år 1883. Inspirerad av olika hälsohem i bland annat Schweiz letade han efter en plats på hög höjd som skulle vara lämplig som svensk luftkurort.
När Dr Westerlund besökte Storlien övernattade han i familjen Selanders fäbod, som var den enda bebyggelsen på orten. Han föll för platsen och lyckades efter viss övertalning få köpa Selanders mark. Där byggde han sitt kurhotell, Nya hotellet, ett trevåningshus på en platå nedanför nuvarande Högfjällshotellet.
Nya hotellet invigdes 1888 och Ernst kunde då börja med sin sommarläkarpraktik på orten. Han flyttade alltså praktiken från Enköping till Storlien tre veckor varje sommar, i hela 30 år. Patienterna kom från hela Sverige, men även från andra länder, och många av dem blev stamgäster. Det blev en verksamhet som satte prägel på hela byn och bidrog till att Storlien profilerades som kurort.
Dr Westerlunds behandlingsmetod var att frigöra patientens egen läkekraft och förmå dem att ta eget ansvar för sitt tillfrisknande. Praktiskt arbete, vila och god mat var viktigt, men viktigast av allt var att ”ta motion”. Patienterna skulle gärna vandra, helst på en höjd över 600 m ö.h., eftersom det krävde mer av kroppen. Det innebar vandringar på anlagda stigar i omgivningen (en av dem kallar vi idag Blomsterstigen). Längs stigarna fanns gott om bänkar för vila, ofta med humoristiska inskriptioner, och patienterna fick ordinationen att gå till en viss bänk beroende på hur de mådde för dagen. Orkade de riktigt långt ordinerades de att gå och lägga en sten vid det som idag kallas Ernstkumlet.
1900 utsågs Dr Westerlund till medicine hedersdoktor i Lund och 1921 till teologie hedersdoktor i Uppsala. Han dog 1924, 85 år gammal, och hade jobbat in i det sista. Han var känd för att ha varit otroligt engagerad i sina patienter och var långt före sin tid med att förespråka rörelse, frisk luft och aktivitet för både fysisk och psykisk hälsa.
Världskrigsåren 1939–1945
Världskrigsåren är en dramatisk period i Storliens historia. Efter invasionen av Norge 1940 fanns tyskarna bra några kilometer bort.
Det rådde ett formellt vistelseförbud i byn och Högfjällshotellet nyttjades helt av militären. Genom byn passerade den tyska så kallade hästskotrafiken, med soldater och vapen på tåg från Trondheim upp till Narvik, genom Sverige. Och över fjällen kom ständigt norrmän på flykt. Efter rykten om en förestående tysk invasion hölls topphemliga militära förhandlingar mellan Sverige och Tyskland i en järnvägsvagn på ett sidospår i Storlien.
Andra glimtar ur Storliens historia
Sveriges högst belägna järnvägsstation
Järnvägen mellan Östersund och Trondheim invigs 1882 och Storlien får Sveriges högst belägna järnvägsstation, 592 m ö.h. Storlien förändrades från att vara ett fjällhemman till en liten stationsort med stins, skrivare, stationskarlar, banvakter och deras familjer.
Hotellet byggs ut
Nya Hotellet byggs ut under tidigt 1900-tal och får namnet Storliens högfjällspensionat.
Startskottet för den alpina skidåkningen i Sverige
Skidfrämjandet håller år 1924 en fyradagarskurs i ”modern skidteknik” i Storlien. Det ses som startskottet för den alpina skidåkningen i Sverige.
JHF i Storvallen
Under 40-talet etablerar sig Järnvägsanställdas Helnykterhetsförbund, JHF, i Storvallen. 1942 bygger de ”Torpet”, 1951 byggs Herrgården, 1954 byggs Huvudbyggnaden och 1964 byggs Huvudbyggnaden ut. 1966 inviger JHF Storvallens Gunillaklocka, gjuten av Bergholtz Klockgjuteri i Sigtuna, med inskriptionen ”Över fjäll, över skog, över dal, hör min sång, gud är när”.
Handelsbyn Storlien
Storlien har tack vare sitt läge nära den norska gränsen alltid varit en handelsort. Under 80-och 90-talet var handeln dock begränsad. Coop låg då mitt i byn och stod för all handel tillsammans med Godisvagnen, en järnvägsvagn som stod uppställd på torget, samt en tobaksbutik i Le Ski-huset.
2003 byggdes ett nytt Coop ute vid E14 och 2007 öppnade Super Candy i Coops gamla lokaler. 2019 påbörjades bygget av Storliens nya handelsplats – Fjellhandel – med Stora Coop och Eurocash, Apotek Hjärtat, Supergott och Sportringen Outlet. Handelsplatsen stod klar 1 april 2020, mitt under coronapandemin, och fick en trög start. Men så snart gränsen mot Norge öppnades blev handeln i Storlien återigen ett populärt resmål och omsätter nu runt 1 miljard svenska kronor per år.
